Lost in Paradise

In quel mondo di maghi, Mars si sentiva spesso inadeguato. Vittima della sindrome dell'impostore sin dagli arbori del proprio successo, aveva sempre cercato di vivere il presente a pieno, concentrandosi sul qui e ora, piuttosto che pensare al proprio futuro. Una filosofia di vita, quella, che lo aveva spinto all'eccesso, il più delle volte, ma che lo aveva anche salvato dalle migliaia di insicurezze che si portava dentro, insicurezze che la musica aveva saputo cullare da prima che lui se ne rendesse conto. Nella musica Mars riusciva a sfogare tutti i sentimenti negativi che si trascinava dietro sin dall'infanzia, da quando sua madre Sophie aveva fatto entrare un altro uomo nella sua vita, costringendolo inevitabilmente ad averci a che fare. Così, dopo l'abbandono del padre e, successivamente, alla sua morte, Mars aveva dovuto affrontare anche gli abusi del patrigno, il quale non aveva mai accettato che il figliastro fosse un Mezzosangue, figuriamoci come aveva preso la notizia che egli aveva scelto persino di dedicare la sua intera vita a qualcosa di così banale come la musica. Da quel giorno, il patrigno aveva avuto una scusa in più per prendersela con lui, e non c'era stata una volta che avesse desistito dal desiderio di sfogare - sull'allora ragazzino - la frustrazione, non una volta. Era stato principalmente quello il motivo per cui Mars - appoggiato dall'inconsapevole Sophie - era uscito presto di casa, in cerca del suo posto nel mondo. Una ricerca che lo aveva portato ad allontanarsi sempre più dalla persona che amava di più al mondo, sua madre, in cambio del successo e del tanto agognato benessere, una serenità che cresceva quanto più era lontano da casa. Inoltre, era difficile per il patrigno stargli dietro, se Mars suonava in una città diversa ogni sera, e cambiava uno stato al mese.

Le droghe erano venute dopo. Anestetizzare il dolore era stato assai più facile con quei piccoli aiutini. Inutile dire che all'inizio Mars ne aveva fatto un vero e propio abuso. Gli erano serviti anni e una varietà di incidenti da far venire i brividi ad ogni persona sana di mente per comprendere che non era producente sballarsi fino a perdere i sensi. Allora, grazie a Grace e ai pochi anni in cui aveva frequentato Hogwarts si era quasi del tutto ripulito, diventando una migliore versione di sé: per la ragazza si era tenuto lontano dalle tentazioni e aveva cercato di darsi da fare con lo studio, i libri, la scuola, in cambio lei gli era sembrato un giusto compromesso che aveva stretto con l'Universo. Ironico, che quello stesso Universo aveva deciso di far crollare ogni cosa nell'arco di pochi mesi, gettando all'aria tutti i progressi fatti dal biondo che - senza Grace e a seguito della scomparsa di sua madre - si era trovato ancora una volta nell'abisso, con la musica in qualità di sua unica compagna.

Quella sera, il Carter-Johnson aveva accettato di raggiungere i suoi amici babbani in una delle tante discoteche di Londra per una serata di completa spensieratezza. Così, una volta arrivato al locale, aveva salutato tutti con delle curiose strette di mano di cui solo loro sembravano conoscerne il senso più profondo e - finalmente a proprio agio, in un ambiente in cui si sentiva di appartenere - li aveva seguiti all'interno. Insieme a loro, Mars si scatenò sulle note veloci di mille canzoni diverse. Per ore, non fece altro che saltare, cantare, bere, e fumare. Per il tempo che trascorse in compagnia delle persone che insieme a lui avevano sempre condiviso tutto, il biondo dimenticò ogni pensiero tormentato che - quando era sobrio e lucido - lo torturava. Mentre saltava, come se da quello dipendesse la sua stessa vita, niente aveva importanza: si sentiva completo, come se le note potessero nutrire la sua anima e non avesse bisogno di nient'altro che quello. Inutile dire che l'illusione era destinata a terminare con l'avvento dell'alba, ma c'era tempo e Mars era intenzionato a farselo bastare.
Impegnato a molleggiare a ritmo di musica, e intento a prendere un tiro del joint che aveva fisso tra indice e medio, il biondo non si rese conto che qualcuno lo stesse chiamando. «We gon' ride for this, they gon' die for this/Back outside with this/Change your mind with this» cantò a gran voce, in un coro di voci come la sua. E avrebbe pure continuato, ma due mani dalle lunghe dita affusolate gli afferarono il volto, costringendolo a posare lo sguardo su un viso vagamente familiare. «Shannon.» la salutò lui, mentre gli angoli delle labbra si sollevarono dando spazio ad un inaspettato sorriso. L'invito della ragazza venne subito accolto dal biondo, che - senza attendere oltre - le prese la mano e fece un ultimo tiro dal filtro del joint, spegnendolo solo successivamente nel drink del primo sfigato che si trovò nel posto sbagliato al momento sbagliato. Trascinatola in mezzo alla folla, Mars fece per lasciarle la mano e, rimanendole ad una distanza piuttosto minima, si unì alla folla danzante. «Sei qui da sola? O devo aspettarmi fidanzati gelosi spuntar fuori dal nulla?» urlò Mars, nel tentativo di sovrastare la musica e le migliaia di voci, avvicinandosele tanto da sfiorarle l'orecchio con le labbra quasi involotariamente. Ricordava di averla intravista, alla festa dei Superior, e non era sola. Dettaglio che probabilmente non avrebbe fatto la differenza, non quella sera, ma se la rossa prevedeva una qualche rissa, voleva essere preparato.

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Il locale era incredibilmente pieno di gente. Ragazzi per lo più, ragazzi che rincorrevano un solo desiderio, quello di lasciare il mondo fuori, di dimenticare tutti i problemi, le responsabilità, le preoccupazioni, o le paure che durante il giorno li accompagnano nel tortuoso sentiero della vita, per godersi un'intera serata - o persino nottata, nel caso dei più fortunati - all'insegna della leggerezza, della spensietatezza, della libertà. Anche Mars, come tutti gli altri, ambiva a liberare la mente, solo che difficilmente riusciva a farlo senza ricorrere a quelle sostanze psicotrope da cui i genitori mettevano tanto in guardia i figli. Aveva fumato erba pure quella sera, d'altronde ne era un consumatore abituale, ma Shannon - la ragazza che aveva trascinato al centro della pista, insieme a lui - non avrebbe sentito che l'odore pungente ed intenso del suo profumo.
Illuminati a intermittenza dagli enormi fari che sovrastavano la folla danzante, gli sguardi dei due ragazzi si incrociarono nell'istante che precedette la domanda di Mars. Shannon Plenty, una delle personalità di spicco del suo corso, era proprio lì davanti a lui, dopo averlo rapito per ballare. Mars la osservò, prima di chiederle ciò che voleva sapere. Fasciata da un abito pericolosamente corto, il quale lasciava intravedere gran parte delle sue forme - imperlate di un sottolissimo strato di sudore, dovuto al fatto che avesse sicuramente ballato fino a qualche istante prima - l'ex corvonero era bella da perderci la testa. E, malgrado la sua curiosità, non c'era niente che avrebbe impedito al biondo di assecondare la ragazza, niente che lo avrebbe fatto desistere dall'intenzione di divertirsi e rendere quella serata indimenticabile, come era abituato a fare prima che la sua intera esistenza fosse mandata a puttane, nemmeno la presenza di un fantomatico ragazzo geloso. Anzi, quello, se fosse stato vero, avrebbe reso il gioco ancora più stimolante, ma la risposta dell'americana allontanò presto quella possibilità. Sono completamente sola. la sentì dire, ad un soffio dal proprio orecchio, ed istintivamente sorrise, ma niente avrebbe potuto fargli prevedere ciò che accadde di lì a breve. Anzi, sono qui con te no? aggiunse la ragazza, lasciando scivolare le sua mani lungo le spalle del biondo, poi giù sui bicipiti, gli avambracci, i polsi...finché non accompagnò le mani calde di lui intorno ai suoi fianchi e lo guardò intensamente, provocatoria. Mars non le staccò gli occhi di dosso mentre lei gli dava le spalle e la stoffa morbida del vestito di lei gli scivolò tra le dita. La vide premere la schiena contro il suo petto e chiudere gli occhi, prima di tornare a ballare leggera e sensuale contro il suo corpo. Preso dalle continue frizioni del corpo di Shannon contro il suo, Mars strinse ancor più la presa sui fianchi di lei e insieme ballarono. Col corpo della ragazza stretto contro il suo, la musica a fare da sottofondo a quella danza e l'erba ad annebbiargli la mente, l'americano riuscì finalmente a concentrarsi sul presente e - proprio in quel presente - i polpastrelli della sua mano destra scivolarono ad accarezzare il braccio che Shannon aveva sollevato verso l'alto, ne afferrò il polso e lo accompangnò intorno al proprio collo, così da avere il corpo della ragazza ancora più vicino al suo. Una dolce tortura, quella vicinanza, che la ragazza non smise di infliggergli nemmeno quando la musica finì di suonare. La vide voltarsi per cercare il suo viso e lasciò che lei gli accarezzasse il viso con una mano, mentre i suoi occhi cadderro sulle sua labbra, così vicine... Quando la vide cercare il suo orecchio, quasi ne rimase deluso, ma non rispose alla sua domanda, piuttosto alzò un sopracciglio e, senza troppe spiegazioni, trascinò ancora una volta la ragazza in mezzo alla folla, questa volta per abbandonare la pista da ballo.

Fuori dal locale, in quello che doveva costituirne "il retro", il clima era pungente, ma non per Mars che non smetteva di sentirsi il corpo in fiamme. Accompagnò Shannon ad appoggiare la schiena contro la stessa porta dalla quale erano usciti e ne bloccò lì il corpo col suo. Celati dal buio della notte e dalla scarsa illuminazione di quel luogo dimenticato da Dio, solo un attento osservatore avrebbe potuto notarli. «Che ne dici si saltare i convenevoli?» le propose, avvicinando le labbra al suo collo prima ancora che lei potesse acconsentire. Rapito dal profumo della ragazza, Mars schiuse le labbra sulla pelle candida del suo collo e lo fece ancora e ancora, in attesa che lei gli concedesse il permesso di continuare o gli intimasse di fermarsi. Senza ombra di dubbio, lui avrebbe preferito la prima opzione, ma non ci sarebbe stata una volta in cui avrebbe forzato un contatto non richiesto. «...Shannon?» sussurrò lui, nel tentativo di affrettare la scelta.

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Una volta fuori dal locale, l'eco ovattato della musica si trasformò in nient'altro che un ricordo. Shannon, al contrario, era incredibilmente reale e provocante e non smetteva di cercare attenzioni che Mars aveva tutte le intenzioni di riservarle. Accaldata, la ragazza si lasciò accompagnare dalle mani del Carter-Johnson ad indietreggiare fino a poggiare la schiena contro la superfice fredda della porta dietro di lei, un movimento che fece scivolare pericolosamente verso l'alto la poca stoffa di cui era composto il vestito della ragazza e che, per qualche breve istante, lasciò a Mars una visuale - difficile da ignorare - sull'intimo che indossava. La sfacciataggine di Shannon lo eccitava, gli faceva desiderare di affrettare ogni cosa, ma scelse sapientemente di camuffare tutta quell'irrequietezza annullando la distanza che li separava. Incoraggiato dalla ragazza, le labbra di Mars non si limitarono a saggiarne il collo, ma si avventurarono audacemente verso il basso. Liberatosi dell'impiccio di una delle sottili bretelline del vestito, che spostò facendovi scorrere un dito al di sotto fino ad accompagnarla al lato della spalla dell'altra, il ragazzo ebbe accesso a porzioni del suo seno altrimenti coperte. Una vista, quella dello sterno di Shannon imperlato di sudore e del suo collo piegato di lato per lasciargli spazio, che spinse Mars a spingersi nuovamente oltre: con la lingua disegnò una linea immaginaria che partiva dal seno parzialmente scoperto della ragazza fino al suo mento. Un gesto che fu però interrotto proprio dalla Plenty, la quale - con una mano tra la chioma bionda dell'americano - lo tirò a sé, costringendolo a tendere il collo e a rivelare così l'affilato e pronunciato pomo d'Adamo. «Avresti dovuto chiederlo prima di sbattermi contro la porta, non pensi... Mars?» sussurrò provocatoria la rossa, prima di affondare i denti nel labbro inferiore del ragazzo, che la lasciò fare - senza riuscire a nascondere un lieve sorriso malizioso. Ricambiò quel bacio pretenzioso diventandolo lui a sua volta e, quando il respiro di lei divenne più affannoso, lasciò che la lingua scivolasse sotto al suo labbro superiore, inumidendolo al punto che quasi gli sfuggì quando vi schiuse le labbra e lo prese tra le sue. Un contatto, quello delle labbra che continuavano a schiudersi morbidamente le une sulle altre, che spinse il ragazzo a cercare la coscia scoperta della ragazza e a risalirla con i polpastrelli, finché - aiutato da un movimento improvviso della ragazza - non finì per sfiorare con la punta delle dita la stoffa ruvida del pizzo. «Cosa c'è, sei ancora in attesa del mio permesso?» gli sussurrò sulle labbra. Ennesima provocazione alla quale questa volta il biondo decise di rispondere con la stessa moneta e, mentre sfiorava le labbra della ragazza con le sue, attorcigliò entrambi i pollici alla stoffa delle sue mutandine accompagnandole lentamente verso il basso. «Perché non mi dici cosa vuoi, Shannon?» le bisbigliò tra le labbra, cercando di ignorare la crescente eccitazione che cominciava a farsi palpabile sotto la cintura. Fece scivolare una mano dietro alla nuca della ragazza e la costrinse a piegare indietro la testa, mentre con la lingua disegnò dei piccoli cerchi lungo la sua gola e vi schiuse più volte le labbra. Lo fece per degli istanti interminabili, finche questa volta - quando le sue labbra raggiunsero l'altezza del seno della ragazza - non si limitarono a carezzarle il decolleté, ma - abbandonato parte di quel ritegno che fino a quel momento aveva finto di possedere - cercò maggiori pozioni di pelle da scoprire, sfiorare, mordere. Le mani del biondo allora scivolarono sul fondoschiena della ragazza e si strinsero in una presa salda che sembrava quasi volerla sollevare. Risalì lo sterno della ragazza con le labbra quasi controvoglia, per riuscire a raggiugere il suo orecchio destro. «O preferisci che smetta, forse?» le domandò in un sussurro piuttosto affannoso, mentre con entrambi i pollici le accarezzava tutta la pelle che riusciva a raggiungere, sotto il bordo di quel vestito che non rappresentava più un limite, oramai (o forse, a dire il vero, non lo era mai stato).

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